গত মাসে একটি তামার খনির সাথে পানামার একটি চুক্তির অনুমোদন একটি আনুষ্ঠানিকতা হওয়ার কথা ছিল। পরিবর্তে, এটি দেশব্যাপী বিক্ষোভের জন্ম দেয় যা অর্থনীতিকে পঙ্গু করে, সরকারকে অস্থিতিশীল করে এবং নতুন খনির উপর দেশব্যাপী নিষেধাজ্ঞার দিকে পরিচালিত করে।
জনগণের ক্ষোভের বিস্ফোরণ বিনিয়োগকারীদের সতর্ক করে দেয়, কর্তৃপক্ষের দ্বারা একটি বিশৃঙ্খল পশ্চাদপসরণ করতে বাধ্য হয় এবং কানাডার ফার্স্ট কোয়ান্টাম মিনারেলস লিমিটেডের শেয়ারহোল্ডারদের জন্য আনুমানিক $6.5 বিলিয়ন মূল্য মুছে ফেলে। কোম্পানিটিকে আফ্রিকার উন্নয়ন প্রকল্পে কয়েক দশকের অভিজ্ঞতার সাথে একটি বুদ্ধিমান অপারেটর হিসাবে বিবেচনা করা হয়। . কোম্পানির বিশাল কোব্রে পানামা খনির ভবিষ্যত নিয়ে এখন প্রশ্নবোধক চিহ্ন ঝুলছে।
প্রতিবাদ শীঘ্রই কয়লা খনি সম্পর্কে আরও বেশি হয়ে ওঠে। পানামা ইতিমধ্যেই মুদ্রাস্ফীতি, উচ্চ বেকারত্ব এবং দুর্নীতি নিয়ে অসন্তুষ্ট, তবে কোব্রে পানামার পরিবেশগত প্রভাব এবং অর্থনীতিতে এর অবদান নিয়ে দীর্ঘস্থায়ী অসন্তোষও রয়েছে। নির্বাচন ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে খনির চারপাশে দাঙ্গা শুরু হয়, প্রেসিডেন্ট লরেন্টিনো কর্টিজোর সরকারকে খনির অপারেটিং চুক্তিতে আকস্মিকভাবে ইউ-টার্ন নিতে প্ররোচিত করে।
পর্বটি বিদেশী বিনিয়োগকারীদের জন্য একটি সতর্কতামূলক গল্প প্রদান করে: এমনকি পানামার মতো তুলনামূলকভাবে বিনিয়োগকারী-বান্ধব দেশেও খনির প্রকল্পগুলি জনগণের শত্রুতা এবং সম্পদ জাতীয়তাবাদের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ। এটি মোতায়েন সম্পর্কে প্রশ্ন উত্থাপন করে যেটি তামা এবং অন্যান্য মূল খনিজগুলিকে জীবাশ্ম জ্বালানী থেকে দূরে সরিয়ে নেওয়ার জন্য আগামী দশকগুলিতে বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগের প্রয়োজন হবে৷
মার্চ মাসে, ফার্স্ট কোয়ান্টাম খনির জন্য সরকারের সাথে একটি নতুন ব্যবস্থায় পৌঁছেছে, যা একটি জয়-জয় বলে মনে হয়েছিল। কোম্পানিটি তার সবচেয়ে লাভজনক সম্পদের উপর একটি 20-বছরের এক্সটেনশন পেয়েছে, যখন সরকার 5 মে নির্বাচনের আগে পেনশন বাড়ানোর অনুমতি দেবে।
তবে চুক্তি নিয়ে সমালোচনা চলছে। ইয়ারেলিস গোমেজ, একজন পরিবেশবিদ যিনি রাস্তার বিক্ষোভে অংশ নিয়েছিলেন, বলেছেন যে খনি ব্যবস্থা নিয়ে বিতর্ক পর্যাপ্ত পরামর্শ ছাড়াই কংগ্রেসের মাধ্যমে তাড়াহুড়ো করা হয়েছিল। যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম শ্রমিক ইউনিয়ন বিক্ষোভে যোগ দেয়, তারা দ্রুত তুষারপাত করে।
ইউনিয়ন, পরিবেশবাদী এবং ছাত্র গোষ্ঠীগুলি মহাসড়ক অবরোধ করে এবং পুলিশের সাথে সংঘর্ষের ফলে, কৃষকদের বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ায় রাজধানীতে খাদ্যের দাম বেড়ে যায়। রবিবার, 29 অক্টোবর, কর্টিসো খনি চুক্তিতে গণভোটের আহ্বান জানিয়ে শান্ত পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করেছিলেন।
